树头菜是香港常见的外来落叶乔木，原产于中国南部其他地区。每逢3至5月花期，树头菜便会竞相绽放满树繁花，蔚为壮观，因此常被栽植为行道树。其英文名为「蜘蛛树」（Spider Tree），是指其花朵上多条纤幼细长的雄蕊，形态酷似蜘蛛而得名。

此树种用途广泛，嫩叶可盐渍为食；木材可制作木工艺品；果皮可作天然染料；叶茎、根及树皮则可入药。