鹤鹬是一种中等身型的鹬科鸟类，主要在十一月至四月于香港度冬。于繁殖季节，成年的鹤鹬会披上炭黑色的羽毛，加上背部的白色斑点，非常醒目。非繁殖羽的鹤鹬则容易与外型相近的红脚鹬(Tringa totanus)混淆，两者都有着橙红色的双腿，但可留意鹤鹬的鸟喙只有下嘴基部是红色，而红脚鹬的上下嘴基皆是红色。鹤鹬喜欢小群出现于泥滩之中，不时会涉水觅食，甚至游泳。