黄荆是十分常见的灌木，生于路边和山坡灌丛中。每年四至六月的花期，一束束淡紫色的花从枝顶长出。具观赏价值之余，亦是良好的蜜源植物。

黄荆是重要的民间植物，它不同的部份均可广泛应用于生活上：带有芳香的枝叶晒干后可泡茶或加工成芳香产品；如将枝叶加以燃烧，亦有驱蚊虫功效，故又名「蚊仔柴」；含有高纤维的茎皮是造纸及人造棉的材料之一；根部、枝条、叶、果实皆可入药，具抗菌功用。